Als der Mann wieder einmal zum Aussichtspunkt zurückkehrte, lehnte er sich schweigend an die niedrige Mauer.
Die Stimme, der er unterwegs zu folgen versucht hatte, ging ihm noch immer durch den Kopf, obwohl er kaum ein Wort verstanden hatte. Er war stehen geblieben, um ihr zuzuhören, ohne zu wissen, warum.
Der Wächter war an seinem Platz, dem Meer zugewandt.
„Ich glaube, ich habe etwas verstanden“, sagte der Mann.
„Man muss nicht immer verstehen.“
Der Wächter betrachtete weiter den Horizont.
Der Mann lächelte.
„Früher hättest du etwas gesagt.“
„Früher hättest du mich gefragt.“
Die Antwort ließ ihn innehalten.
Die Sonne stand tief genug, um die Schatten auf der Straße zu verlängern. Ihr Licht erreichte einen Teil des Vorgebirges, den er am Nachmittag kaum beachtet hatte. Zwischen den Pflanzen erkannte er ein kleines Gebäude.
„Was ist das dort?“
„Ein Haus.“
„Nur ein Haus?“
„Vorerst.“
Der Mann folgte den Umrissen des Gebäudes.
„Hat es einen Namen?“
„Das Schokoladenhaus.“
Er wandte sich zum Wächter, doch dieser betrachtete bereits wieder den Horizont.
Der Mann machte sich auf den Weg.
Das Gebäude war schlichter, als er es sich vorgestellt hatte.
Die Mauern hatten die Farbe trockener Erde und zeigten auf den ersten Blick nichts, was einen so ungewöhnlichen Namen rechtfertigte. Langsam ging er um das Gebäude und betrachtete die Öffnungen, die unebenen Wandflächen und das Gras ringsum.
Er suchte nach einer Spur, einer Einzelheit, nach etwas, das das, was vor ihm lag, in eine Geschichte verwandeln konnte.
Er hielt inne.
Er ließ es bleiben.
Er sah hin.
Minuten vergingen, ohne dass sich etwas zu verändern schien. Vor ihm stand noch immer das kleine Gebäude aus Erde, reglos auf einem Vorgebirge, wo es viel leichter gewesen wäre, sich vom Meer anziehen zu lassen.
Er trat an eine Wand heran und betrachtete das Material genauer. Vielleicht kam der Name einfach von diesem Braun. Eine einfache, durchaus plausible Erklärung, die ihm genügte.
Er ging den Pfad weiter.
Nach wenigen Schritten wurde er langsamer.
Niemand hatte ihm eine Einzelheit gezeigt, auf die er achten sollte. Es gab keine Frage zu beantworten.
Er hätte weitergehen können.
Er drehte sich um.
Dann kehrte er zurück.
Er suchte sich einen Platz unweit des Hauses. Der Wind strich durchs Gras, und weit unten bewegte sich das Meer weiter. Ab und zu drang eine Stimme von der Straße herüber und verlor sich wieder, während die Schatten um das Gebäude langsam länger wurden.
Er sah zur Sonne, dann zu den Mauern.
Er musste lächeln.
Er wusste nicht einmal, worauf er wartete.
Und doch ging er nicht fort.
Da bemerkte er es.
Das Licht hatte eine der Wände erreicht.
Zuerst schien es die Erde nur aufzuhellen, doch allmählich wurde das Braun wärmer. Die Helligkeit wanderte langsam über die unebene Fläche, erreichte eine Ecke und setzte sich auf der nächsten Wand fort. Dabei wurden Farbtöne sichtbar, die er wenige Minuten zuvor nicht hätte unterscheiden können.
Der Mann stand auf.
Für einen kurzen Augenblick schien das kleine Gebäude den Namen, den ihm jemand gegeben hatte, wirklich zu verdienen.
Das Schokoladenhaus.
Er suchte keine Erklärung.
Er sah zu, wie die Farbe über die Mauern wanderte.
Die Sonne sank weiter, und so allmählich, wie es erschienen war, begann das warme Braun zu verblassen. Bald sahen die Wände wieder aus wie bei seiner Ankunft.
Dieselbe Erde.
Dieselben Mauern.
Und doch ging er nicht gleich fort.
Erst später ging er den Pfad weiter.
Nach wenigen Metern drehte er sich um.
Das Licht war verschwunden. Wer jetzt ankam, hätte nur Mauern aus Erde gesehen.
Genau das, was er selbst kurz zuvor gesehen hatte.
Er dachte an den Wächter, reglos vor dem Meer.
Dann ging er weiter.
Ein Stück weiter bog die Straße ins Landesinnere ab. Am Rand, fast vom Gras verdeckt, fiel ihm etwas auf.
Er wurde langsamer.
Er betrachtete es von seinem Standort aus.
Dann ging er weiter.
An diesem Abend hatte er das Schokoladenhaus nicht nur gesehen.
Er war ihm begegnet.
